Nathalie Johansson är redo för en riktig utmaning i division ett. Foto: Ossian Mathiasson
Bästa säsongen i karriären och mäktiga 31 mål. Det räckte inte för att Vimmerby IF:s anfallsess Nathalie Johansson skulle få några erbjudanden från klubbar högre upp i seriesystemet. Nu ska hon istället skjuta VIF kvar i division 1.
– Det känns svårt att toppa förra säsongen, skrattar Nathalie Johansson.
Efter stor dramatik fixade Vimmerby IF seriesegern i division 2 i den sista omgången i höstas. Den spelaren som kanske hade allra störst del i avancemanget till division 1 var skyttedrottningen Nathalie Johansson. Under säsongen stänkte hon dit mäktiga 31 mål.
Men trots att hon var en av seriens bästa spelare uteblev anbuden från klubbar högre upp i seriesystemet.
– Jag såg det inte riktigt på det sättet. Visst, jag gjorde en bra säsong, men jag satt inte och lipade över att klubbar högre upp inte hörde av sig. Det är bara att visa att jag kan leverera även i division 1, säger Nathalie Johansson.
Istället valde den målfarliga anfallaren att stanna i Vimmerby IF för att vara med på division 1-resan.
– Vi vet att vi kommer få det tufft. Det kommer verkligen bli så att vi får kriga för poängen, men jag tror på oss. I mitt huvud är det först och främst nytt kontrakt som gäller så att vi kan etablera oss i ettan.
Senast VIF var uppe i division 1, säsongen 2014, blev det respass direkt.
– Alla år fyra år äldre nu. Och fyra år smartare, skrattar Nathalie Johansson. Gör alla sitt jobb och tar det ansvar som krävs så ska vi kunna fixa säsongen på ett bra sätt.
Ser du några spelare som är extra viktiga?
– Centrallinjen, med ”Söder” (Malin Söderlund), Milton (Nathalie) och Anna (Karlsson) blir viktig.
Du ingår nog också i den skaran?
– Ja, kanske. Om jag får det att sitta så.
För att klara av det tuffare motståndet i ettan har VIF-laget tränat hårt under försäsongen.
– Vi har aldrig tränat så hårt. Det är väl egentligen inte fler pass utan mer att det har varit stenhårt. Det har varit mindre boll och mer fys.
Nathalie Johansson berättar att hon också tränat hårdare individuellt än någon annan försäsong.
– Jag har tränat mycket på egen hand också och det har jag inte gjort tidigare år. Jag tycker att det känns bra och att jag är i fas. Sen blir det ju svårt att toppa min fjolårssäsong. Jag kommer att möta mycket smartare backar i år.
Förra året var Vimmerby ett lag som radade upp segrar och som förde matcher. I år riskerar läget att bli ett annat.
Hur ska ni klara av att stå upp mot topplagen?
– Det handlar om att jobba hårt och tillsammans. Varje misstag kommer att straffa oss så vi måste minimera misstagen. Och när lägena dyker upp gäller det att vi är fokuserade och distinkta. Sen tror jag nog att vi kommer kunna föra några matcher också.
Skulle du säga att ni är ett bättre lag i år?
– Det är svårt att säga. Jag skulle nog säga att vi är på ungefär samma nivå som tidigare. Men det är svårt att se i träningsmatcher, konstaterar Nathalie Johansson.
En skillnad blir också att VIF får betydligt längre resor då det är många lag från Göteborgstrakten i serien.
– Det blir en omställning att sitta fyra timmar i en buss och sen vara förberedd för match. Men det är något vi får lära oss och det ska bli kul att möta lite nya lag.
Vilka mål har du personligen med säsongen?
– Jag ska jobba hårt i 90 minuter och sen är det klart att jag vill bidra med något specifikt och min uppgift är väl kanske att göra mål. Jag skulle också vilja hamna lite längre ned i banan och komma rättvänd med boll.
Helt klart är Nathalie Johansson en nyckelfigur i Vimmerbys jakt på att bli ett etablerat division 1-lag.
Känner du press på att du måste leverera?
– Jag ser det inte på det sättet. Vi är elva spelare på planen som alla måste göra sitt jobb. Om någon sätter press på mig så är det i sådana fall jag själv, säger Nathalie Johansson.