Vimmerby Hockey har fler än 30 tjejer igång i träningsverksamhet, och i år väntar poolspel mot bland annat Växjö Lakers. I lördags hade man dessutom en alldeles egen tjejhockeydag i ishallen.
För nionde året arrangerades den gångna helgen World Girls'' Ice Hockey Weekend, en helg som utlysts av det Internationella Ishockeyförbundet, där man vill att så många distrikt och föreningar som möjligt över hela världen anordnar en tjejhockeydag samma helg.
Började förra säsongen
Vimmerby Hockey drog igång med tjejhockey i fjol och var en av de föreningar som hakade på World Girls'''''''''''''''' Ice Hockey Weekend. Så i lördags blev träningen lite utöver det vanliga, med bland annat besök av spelare från herrarnas A-lag som hjälpte till, samt korv och fika efteråt.
– Det var Mattias Wigley och Tomas Rydén som var där från A-laget. Det är jättebra att seniorerna ställer upp, det är väldigt värdefullt och betyder så mycket för tjejerna, säger Michael Kennmark som tillsammans med Niclas Glennfalk ansvarar för tjejhockeyn.
Kan låna utrustning
– Det var fler än 30 tjejer i åldrarna 6-11 år här, ungefär så många som vi har i träning. I fjol hade vi 25 inskrivna, så gruppen växer, men vi vill bli ännu fler, säger Michael Kennmark.
Därför har man låtit trycka upp affischer och även tagit fram inbjudningskort som spelarna ska dela ut till kompisar.
– Många tror kanske att det är dyrt och krångligt att börja med hockey, men så är det inte alls. I de här åldrarna finns det utrustning att låna av oss under hela det första året, och det andra året också om det skulle knipa. Det man behöver ha med sig är skridskor och hjälm, sedan finns vi ledare på plats och hjälper till med allt annat, säger Michael Kennmark.
Tjejfemma i pojklaget
Michaels dotter Alice har lirat hockey i flera år. Hon började i Tre Kronors Hockeyskola och har sedan kört med killarna i D-gruppen. Sedan tjejhockeyn drog i gång i Vimmerby förra säsongen har man börjat slussa in allt fler tjejer till killarna av de som vill det, så nu är det sex tjejer som tränar med D-gruppen.
– De var i Oskarshamn och spelade för några helger sedan, och då satte de ihop en förstafemma med fem tjejer. Det var lite kaxigt gjort, inte minst med tanke på att IK Oskarshamn inte hade någon tjej i laget, berättar Kennmark.
– Det finns ett jättestort intresse bland tjejerna, men många har inte vågat att ta klivet börja med killarna. Nu finns det en helt annan möjlighet, samtidigt som de som vill träna med killarna också har möjlighet till det.
Växjö Lakers väntar
Tjejlaget är anmält till poolspel, som man kommer spela vi fem tillfällen den här säsongen. Fem lag – Vimmerby Hockey, IK Oskarshamn, Kalmar HC, Växjö Lakers samt Lenhovda/Åseda – möter alla varandra vid varje tillfälle, totalt fyra matcher per lag och sammandragning.
– Ledarna för de olika lagen kommer ha kontakt med varandra inför varje poolspel, så att man kan anpassa lagen lite utifrån vilken ålder det är på tjejerna i de andra lagen. Men det handlar om tjejer födda 2008 och senare, berättar Kennmark.
Nya omklädningsrummen klara
Mer positivt för tjejhockeyn och de övriga ungdomslagen i Vimmerby Hockey är att de nya omklädningsrummen i ishallen blir klara den hör veckan. För första gången någonsin har ungdomslagen nu egna omklädningsrum att husera i.
– Det betyder jättemycket. Nu kan vi exempelvis lägga in flera träningspass, även innan A-lagets matcher. Det gynnar många lag.
Vad tror du om tjejhockeyns framtid i Vimmerby?
– Förutsättningarna är jättebra. Om de äldre i den här gruppen skulle hänga i, vilket jag hoppas och tror, och det fyller på med nya tjejer underifrån, så behöver vi nog snart dela upp oss i fler grupper. Vårt tuffaste jobb är att hitta ledare, men det måste vi lösa, säger Michael Kennmark.