Säsongens tuffaste uppgift – så ska VH störa Björklöven i kväll

Efter en turbulent vecka är det nu återigen fokus på det som händer på isen för Vimmerby Hockey. Och visst hade det funnits enklare uppgifter än den som står på schemat i kväll; serieledarna och tillika seriens bästa hemmalag, IF Björklöven, på bortais i Umeå.

Av 13 hemmamatcher den här säsongen har laget vunnit elva under ordinarie tid och bara förlorat en. På dessa matcher har man 65-25 i målskillnad.

Jämför det med nästjumbon Vimmerby Hockeys bortafacit, där man för övrigt också är näst sämst i Hockeyallsvenskan. Laget har tolv förluster på tolv matcher, varav tio under ordinarie tid, och har bara spelat in två poäng.

"Sjukt skickliga"

– Det är klart att vi måste vara vårt bästa i dag för att kunna vinna. Björklöven är sjukt skickliga, och då framför allt offensivt, säger VH-tränaren Peter ”Piva” Johansson på plats i Umeå.

Laget reste från Vimmerby redan under tisdagsmorgonen, har spenderat natten på hotell och matchvärmde i vackra Visionite Arena i förmiddags.

– Det kanske kommer lägligt med ett litet avbrott i vardagen för vårt lag nu, där alla får tid att fundera och reflektera. Även om det blir mycket tid i buss, så är det ganska intensivt. Vi kom upp sent i går kväll, sedan mat, sova, frukost, värmning, lunch och så är det snart dags för match. Direkt efter den åker vi hemåt och rullar väl in i Vimmerby någon gång i morgon förmiddag. Torsdagen tar vi ledigt, men sedan är det bara att börja förbereda sig för hemmamatchen mot Mora på fredag. Det rullar på, säger ”Piva” och skrattar.

Måste få ner farten

När lagen möttes i Vimmerby för exakt två månader sedan stod VH upp ganska väl mot det starka motståndet. VH var ett stolpskott från att reducera till 3-4 i den tredje perioden, i stället slutade matchen 2-5 efter ett sent mål av Björklöven.

– Jag tycker att vi var ganska bra då. Vi var bra offensivt och hyfsat tajta i egen zon, vilket kommer krävas av oss i kväll också. Jag kollade lite av den matchen i går – det fanns ju några timmar att slå ihjäl i bussen – och spelet utan puck kommer bli oerhört viktigt för oss, att vi får ner farten på dem och inte tillåter dem komma med fart i mittzonen. Om vi inte lyckas med det blir det jobbigt, säger ”Piva”.

– Starten på matchen kommer bli väldigt viktig. De är starka hemma och har en fin läktarkultur, så det ska bli kul. Men det gäller också att vi växer av det i stället för att bli små, vi måste gilla utmaningen.

"Finns enklare premiärmatcher"

Det är två ganska stukade lag som mönstras. Björklöven saknar sedan tidigare långtidsskadade Jacob Olofsson och Maxime Fortier. Bruno Osmanis har lämnat för Lettlands JVM-trupp och nu saknas även skadade centern Erik Andersson.

Vimmerby kommer till spel med samma forwardsbesättning som senast mot Nybro, men på backsidan ser det skralare ut. Johan Norberg har lämnat klubben, Pelle Ström saknas på grund av personliga skäl och Isak Hansen är på landslagsuppdrag med Norge. Oskar Hassel är dock tillräckligt hel för att spela och sjätte back blir lånet från Tranås AIF, Gustaf Malmkvist.

– Det finns ju enklare premiärmatcher att spela i Hockeyallsvenskan, men det ska bli jättespännande att se Gustaf på den här nivån. Att spela med sex backar är inga problem under match, utan det är främst träningarna som blir lidande över tid, säger VH-tränaren.

Klart är att Claes Endre vaktar VH-kassen i kväll.