I mer än sju år inträffade anlagda bränderna i Ankarsrum. Det brann i ödehus, garage, industribyggnader, förråd, bilar, öppen mark och föreningslokaler. Varje år inträffade mer än sex bränder som inte hade någon naturlig förklaring. Polisen klassade bränderna som anlagda och oron bland befolkningen på orten ökade. Trots fler insatser av polisen fortsatte bränderna och otryggheten spred sig bland boende på orten.
En förening som drabbade var Ankarsrums Sportfiskeklubb, där deras föreningshus brann ner till grunden.
- Det var senhösten 2016 som föreningslokalen brann ner, säger Bosse Johansson, som arbetar i klubben.
Polisens utredning visade att någon hade varit inne i lokalen och hällt ut antändlig vätska i ett av rummen och tänt på. En person greps misstänkt för brottet men släpptes senare.
Bosse Johansson berättar om den förödande branden.
- Den slog hårt mot klubben. Vi hade alla dokument och material där som försvann i branden. Vi hade däremot tur att våra kräftfiskeburar låg inlåsta i ett betongrum, dit elden inte nådde.
Nu har Ankarsrums Sportfiskeklubb flyttat till andra lokaler på Masugnsgatan där de bedriver sin verksamhet där de kommit i ordning.
- Vi har kommit i gång igen. Det är skönt.
Det har inte varit några anlagda bränder i Ankarsrum på nästan tio månader, hur känns det?
- Det verkar ha lugnat ner sig med bränder. Det är bra för samhället. Nu tittar man inte snett på varandra som man gjorde tidigare
Under hösten 2020 greps en person misstänkt för att ha anlagt en brand i det hus han hyrde och bodde i. Senare greps han och dömdes för att ha anlagt den branden.
- Jag hoppas det var rätt person som man grep och som sitter av ett straff, säger Bosse Johansson.
Det brann i godsmagasinet tre gånger
En annan förening som har drabbats hårt av de anlagda bränderna i Ankarsrum är Tjustbygdens järnvägsförening som kör på smalspåret mellan Västervik och Hultsfred.
Peter Heller från föreningen berättar.
- Det var två stora bränder i magasinsbyggnaden och en mindre. Som tur var kunde byggnaden räddas varje gång, säger han.
Däremot tog lågorna värdefullt material som förvarades i godsmagasinet.
- Vi hade ett signalförråd i byggnaden. Det var väldigt värdefulla reservdelar som försvann. Det är gammal teknik som inte tillverkas längre. Det har gjort att vi fått svårt att byta ut vissa detaljer när någonting går sönder längs med järnvägssträckan. Som tur är har vi fått hjälp av andra järnvägsföreningar i landet, säger Peter Heller.
Ett godsmagasin vid järnvägen är kulturhistoria.
- Det var en naturlig del av stationsmiljön, där några gubbar jobbade. Det var skönt att byggnaden klarade sig.
Godsmagasinet har byggts om två gånger efter bränderna tack vare stöd från försäkringsbolag.
”Jätteglada för en lugn period”
Joakim Jansson är säkerhetschef i Västerviks kommun. Han säger så här om att det inte inträffat några anlagda bränder på lång tid på orten.
- Det har varit en väldigt lugn period nu och vi hoppas att det fortsätter. Vi är jätteglada för att det inte inträffat någon anlagd brand på länge.
Hur uppfattar du att det inte skett några anlagda bränder i Ankarsrum på så lång tid?
- Vi är glada för varje vecka, månad och kvartal som det inte inträffar några bränder i Ankarsrum. Alla bränder har skapat otrygghet bland medborgarna på orten. Det är lätt att det blir så och att man börjar misstänka varandra, vilket inte är bra, säger Joakim Jansson.
Väldigt många bränder skedde i hus som stod tomma och i marker, vilken slutsats drar du av det?
- Vi är tacksamma för att inga människor kom till skada i alla bränder. Generellt har den som anlägger bränder inte något uppsåt att skada någon person fysiskt. Det är andra motiv som gör att de anlägger bränder.
En person avtjänar nu ett fängelsestraff för att ha anlagt en av bränderna, är det en av anledningarna till att det inte skett några fler bränder på orten under lång tid?
- Vi vet inte om den personen ligger bakom fler bränder än den branden som han dömdes för, så det vill jag inte uttala mig om, säger Joakim Jansson.
Under sju till åtta år genomfördes upp till 50 anlagda bränder i Ankarsrum med omnejd samtliga fall fanns ingen människa i husen, även om det vissa gånger var hus där det bodde personer permanent.