De tio starkaste männen i Sverige i viktklassen under 120 kilo gjorde i lördags upp om titeln på ett gym i Staffanstorp.
När de fem grenarna var avklarade var det Max Svanhall från Målilla som stod överst på prispallen. Detta trots att han bara är inne på sin andra säsong inom sporten.
– Jag hade absolut inte räknat med att vinna. Det gör det bara ännu roligare, säger Max Svanhall.
Började med att frun tävlade
Att Max överhuvudtaget började med strongman var något av en slump. Han och hustrun Tove bodde tidigare i Linköping och tränade på ett gym där ägaren skulle arrangera en folkklasstävling.
– Han tjatade jättemycket på min fru att hon skulle vara med eftersom hon är väldigt stark. Till slut gick hon med på det och vann tävlingen.
En av domarna var strongmanprofilen Marcus "Buktryck" Yngvesson, som bjöd in Tove att träna tillsammans med honom.
– Då hängde jag på, det var egentligen där intresset började. Sedan blev min fru gravid och jag fortsatte.
Det var under sensommaren eller hösten 2024 som Max började träna strongman. Han gjorde sin första tävling i Åseda i april 2025.
– Jag insåg att det gick ganska bra och att jag var ganska stark.
Tillsammans med en kompis anmälde han sig därefter till kvalet till Sveriges starkaste man under 120 kilo, en viktklass som introducerades förra året. Det slutade med en sjätteplats i SM-finalen.
– Då fick jag verkligen blodad tand och ville ha revansch i år.
Vann två av fem grenar
Årets tävling började med att Max vann den första kvaltävlingen och slutade tvåa i den andra. Därmed hade han samlat ihop tillräckligt med poäng för att säkra en finalplats utan att behöva delta i det tredje kvalet.
I finalen väntade fem grenar där deltagarna skulle sätta sin styrka, snabbhet och uthållighet på prov.
Max inledde med en femteplats i marklyft för maxvikt och följde upp med en tredjeplats i pressmedley, där deltagarna skulle pressa fem olika redskap över huvudet.
Sedan började Målillabon klättra på allvar.
I den tredje grenen, Farmers Walk, skulle deltagarna bära 145 kilo i vardera handen, gå tio meter, vända och gå tio meter tillbaka så snabbt som möjligt.
Där tog Max sin första grenseger.
– Efter den grenen ledde jag tävlingen med ett halvt poäng.
Därefter väntade ett säckmedley där fyra sandsäckar på 100, 120, 140 respektive 160 kilo skulle transporteras olika långa sträckor inom 75 sekunder.
– Den där säcken på 160 kilo är ganska tung när man redan är rätt flåsig, säger Max och skrattar.
Han slutade tvåa i grenen, bara två tiondelar från segern.
Avgörandet med 127 kilo tung sten
Inför den femte och sista grenen hade Max utökat sin ledning till 1,5 poäng.
Avgörandet skulle ske i Atlassten till axel. Deltagarna skulle lyfta ett 127 kilo tungt betongklot från marken till axeln och visa kontroll över stenen med en hand.
På 60 sekunder gällde det att göra så många godkända repetitioner som möjligt. Max klarade sju lyft och vann grenen.
– Han som låg tvåa inför sista grenen hade behövt slå mig med två placeringar, men han gjorde fyra repetitioner och jag gjorde sju.
Därmed var saken klar. Max Svanhall hade blivit mästare i strongman under 120 kilo.
Blev pappa tio dagar före finalen
Uppladdningen inför mästerskapet var dessutom långt ifrån optimal. Bara tio dagar före finalen fick Max och Tove sitt andra barn.
– Sömnen och allt sådant blev förstås lite lidande.
Inför invägningen reste Max till Skåne och fick låna en kompis lägenhet.
– Jag fick en natt för mig själv och kunde sova ut ordentligt. Det var väldigt skönt.
Trots den annorlunda uppladdningen lyckades han alltså överträffa alla förväntningar.
Har byggt eget strongmangym i garaget
Sedan förra sommaren bor familjen i Målilla, där Toves familj finns sedan tidigare. Och den som tror att Sveriges starkaste man i 120-kilosklassen tränar på ett vanligt gym får tänka om.
Familjen har nämligen byggt om garaget till ett fullt utrustat strongmangym.
– Vi har väldigt mycket egen utrustning. Det är ganska utmanande att hitta gym där man kan träna strongman.
Efter SM-guldet har Max redan börjat fundera på framtiden. Han trivs i 120-kilosklassen och har inga planer på att försöka lägga på sig de kilon som krävs för att på allvar konkurrera med de allra största namnen i den öppna klassen.
– Jag tycker att 120-kilosklassen är ganska bekväm. Ambitionen är att försöka försvara min titel nästa år.
Han är direktkvalificerad till nästa års final och kommer testa sin tur i tunga klassens kvalserie.