Klubben gör historisk entré – här är ligans nya exotiska inslag: "Gjort vad vi kan"

För de allsvenska lagen som ska besöka nykomlingen innebär det en båtresa över Östersjön innan det är dags att kliva ut på isen i den renoverade ishallen i utkanten av Visby.

För Visby/Roma är den historiska debuten resultatet av en mångårig jakt.

– Vi har länge krigat för att ta oss upp i Hockeyallsvenskan och det är en dröm som vi har haft i väldigt många år. De sista två-tre åren har Hockeyallsvenskan varit ett uttalat mål, men det är inte lätt eftersom det är ett av 40 lag som går upp, säger sportchefen André Lundholm.

“En riktig holmgång”

Vägen till Hockeyallsvenskan under våren 2026 blev också dramatisk. Visby/Roma fick kämpa sig igenom flera tuffa slutspelsserier innan avancemanget säkrades i den fjärde finalmatchen mot Hudiksvall den 22 april. 

– Det var en rafflande serie mot Tranås i fjol. Det var inte lätt att slå ut Tingsryd och Karlskrona, men det gick lite lättare än Tranås faktiskt. Vi hade därefter en riktig holmgång mot Hudiksvall i finalserien. Det var häftigt och kul.

Nu har klubben byggt om truppen rejält för att klara omställningen till Hockeyallsvenskan. Bara tio spelare från laget som tog steget upp finns kvar. I stället har Visby/Roma hämtat in en rad etablerade namn med erfarenhet från den nya serien.

– Vi behåller tio spelare som såklart är oerfarna och då har vi velat förstärka med spelare som har bra erfarenhet från Hockeyallsvenskan. Där har vi fått tag i tolv spelare som mer eller mindre har bra erfarenhet och rutin som jag tror kommer vara väldigt nyttigt för oss.

Lundholm räknar samtidigt med att verkligheten blir en helt annan än den klubben har varit van vid.

– Som nykomling kommer man förlora fler matcher än vad man vinner, så är det bara. Vi har en bra coach i Jens (Gustafsson) och en erfaren assisterande tränare i "Säcken" (Hans Särkijärvi). Det tror jag också blir väldigt nyttigt. Det känns som att vi har gjort vad vi kan och vi är naturligtvis väl medvetna om att det kommer bli stentufft.

Ny arena nästa stora steg

Samtidigt som klubben tar ett historiskt sportsligt kliv pågår arbetet med nästa stora framtidssatsning.

Visby/Roma hoppas kunna lämna Rävhagen för en helt ny arena. Planen är att den ska byggas intill den nya innebandyhallen och bilda ett nytt idrottscenter.

– Det kommer bli jättebra, men det är ett tag bort innan det är klart. Vi har jobbat länge och kämpat för en ny ishall i Visby. Nu börjar det närma sig och jag hoppas att vi kan sätta spaden i marken någon gång i början på nya året.

Förhoppningen är att den nya arenan ska kunna tas i bruk till säsongen 2028/29.

– Det blir ett jättebra idrottscenter. Vi har trivts bra ute på Rävhagen, men det känns bra att få något nytt.

Återser en gammal rival

En av motståndarna som Visby/Roma nu återser är Vimmerby Hockey. Klubbarna har en lång gemensam historia från Hockeyettan och har drabbat samman åtskilliga gånger genom åren.

– Det ska bli jättekul. Vimmerby har vi många matcher och många drabbningar mot. När de gick upp hade de ett fantastiskt bra lag och spelade bra och rolig hockey.

Lundholm minns inte minst en slutspelsserie där Visby/Roma lyckades slå ut ett favorittippat Vimmerby säsongen 2017/18. 

– Vimmerby var otroligt överlägsna med Jakob (Karlsson), Kokkonen (Jesper) och Modigs (Markus) i laget. Det brukar jag påminna Jakob om. 

Efter den avgörande segern ropade Visbyspelaren Adam Rachidi “tack för valet, Vimmerby” i Vimmerby ishall.

– Det var ett rån av Guds nåde.

Det är nu många år sedan och Vimmerby går in på sin tredje säsong i Hockeyallsvenskan i år. 

– Jag är full av beundran vad gäller Vimmerby. De har gjort det jäkligt bra med små resurser och Pelle (Johansson) har gjort ett fantastiskt jobb tillsammans med det övriga gänget. Nu har de också byggt på sig en del erfarenhet.

Ett enda mål för nykomlingen

Visby/Romas målsättning är tydlig och klar inför debutsäsongen i Hockeyallsvenskan. 

– Den enda målsättningen vi har är att spela i Hockeyallsvenskan 27/28. Vi ska göra allt vi kan för att ta vara på den här chansen på ett bra sätt.

Vilket lag går upp i SHL?

– Jag säger AIK.

Var slutar Vimmerby?

– Vimmerby slutar tolva.