Inför det hockeyallsvenska länsderbyt mellan Vimmerby och Kalmar arrangerades ”Domare i fokus” på Vimmerby Stadshotell. Bakom initiativet står Hockeyallsvenskan och hotellkedjan Best Western Hotels.
På plats fanns huvuddomarna Fredrik Rönnberg och Johan Wedin samt linjemännen Filip Ivarsson och Nicklas Elmerstig som öppet och ärligt berättade om arbetet på isen, livet som elitdomare och hur yrket har utvecklats.
Fredrik Rönnberg har deltagit vid flera liknande träffar och ser ett stort värde i att möta hockeypubliken utanför arenan.
– Jag tycker att det är superkul att vi får en chans att berätta hur vår vardag ser ut. Jag tycker att det är väldigt snyggt av Best Western som kör det här konceptet, först i SHL och nu i Hockeyallsvenskan. Vi har bara fått positiva kommentarer och responsen har varit superbra, säger Fredrik Rönnberg.
”Ökat förståelsen”
Rönnberg upplever att mötena bidrar till en förändrad syn på domarna.
– Det kanske inte hjälper mig just i kvällens match, men många har kommit fram efter de här träffarna och velat byta några ord. De har sagt att de inte hade någon aning om att det såg ut så här. Jag tror att vi har ökat förståelsen för hur det faktiskt är att vara hockeydomare. Det finns säkert fortfarande några som har en lite förlegad bild av yrket, men man märker att det har förändrats, säger Rönnberg.
Vilka frågor brukar ni få på sådana här träffar?
– Jag var lite rädd för att frågorna skulle hålla en lägre nivå, men jag måste säga att jag har blivit väldigt positivt överraskad. Det är betydligt mer relevanta frågor än jag hade förväntat mig första gången. Ibland blir man själv lite ställd och tänker: Är det verkligen så här ni har upplevt det? Då försöker man sortera lite i vad de frågar och varför. Det är väldigt bra frågor och en bra nivå på dem. Jag tror att det här är fjärde träffen jag har varit med på.
Kan inspirera unga domare
Rönnberg själv arbetar numera som domare på halvtid medan huvuddomarkollegorna gör det på heltid.
– Jag inser att jag inte är i början av min karriär. Hade jag varit yngre hade jag tyckt att det hade varit en fantastisk chans att få göra det på heltid. Hur många år till ska jag göra det? Det är inte tio år, sedan om det är tre eller fem år vet jag inte.
Han poängterar att det är en stor skillnad mot hur tillvaron såg ut när han inledde sin karriär.
– Tillvaron är betydligt mer professionell i dag. Jag kan verkligen inte klaga på något i min vardag. Jag har väldigt, väldigt bra förutsättningar för att vara både domare och ha ett jobb vid sidan av. När jag började döma jobbade nästan alla heltid med ett vanligt jobb vid sidan av. Det blev ohållbart till slut, det fungerade inte längre att kombinera allting.
Att det numera finns möjlighet att försörja sig som hockeydomare tror han också kan inspirera nästa generation.
– Nu kan du vara 20 år och döma i division 1 och redan börja fundera på hur du vill lägga upp ditt liv kring hockeyn. Om möjligheten dyker upp en dag kan du vara förberedd. Du vet vad det innebär och hur det ser ut att vara anställd. Det tycker jag är grymt kul. Den möjligheten fanns inte när jag började. Då försökte väl bara överleva med sitt övriga arbetsliv och få allting att gå ihop.
”Otroligt ödmjuka och fina grabbar”
Martina Bergqvist, hotellchef på Vimmerby Stadshotell och ordförande i Vimmerby Hockey, var mycket nöjd med arrangemanget.
– Det har varit jätteintressant och roligt att få ett annat perspektiv. Man tycker väldigt mycket om domarna och det är ofta deras insatser man pratar om efter matcherna. Det var otroligt ödmjuka och fina grabbar som gör sitt jobb så gott de kan. Det blev många skratt, men också lite allvar såklart. Jag tyckte att de var så himla fina på att visa sin personlighet. De kunde verkligen bjuda på sig själva och berätta om skillnaderna mellan linjedomare och huvuddomare, säger Martina Bergqvist.
Totalt deltog 25 personer från olika företag. Något som särskilt överraskade Bergqvist var domarnas beskrivning av hur arbetsklimatet har förändrats.
– Det som var otroligt kul att höra är att de tycker att klimatet har blivit bättre. Det kanske är en annan bild än den man själv har. Man tänker att det måste vara ett av de värsta jobben som finns.
Hon tycker också att träffen väckte viktiga frågor om framtidens domarrekrytering.
– Hur kan vi få fler att vilja döma? Hur ska man arbeta med det i framtiden? Det är också en utmaning som föreningarna står inför.
Vill gärna göra om det
Bergqvist hoppas att arrangemanget kan återkomma till Vimmerby, gärna i större omfattning.
– Jag gör gärna om det, kanske i ännu större omfattning. Jag tror att det skulle vara nyttigt för många att få höra och lyssna på domarnas perspektiv.