Vimmerby Hockey förbereder sig för sin andra säsong i Hockeyallsvenskan. Klubben har hittills presenterat tolv spelare inför kommande säsong.
Från den befintliga truppen handlar det om William Alftberg, Isak Hansen, Martin Pärna, Adam Petersson, Jakob Karlsson, Kevin Wennström, Isac Andersson och Jesper Kokkonen. Den sistnämnde har dock vår tidning fått uppgifter om att klubben försöker köpa ut från kontraktet.
– Jag har ingenting att säga om det. Just nu tillhör han oss, kommenterar Pelle Johansson situationen med Kokkonen.
På tränarsidan har man presenterat Vimmerbysonen Eric Karlsson, men ännu ingen assisterande.
– Inget är klart här och nu.
Utöver de ovan nämnda har VH också gått ut med att man värvat backarna Gustaf Malmqvist, Alfred Hjälm, Alex Murray och forwarden Arvid Caderoth. Vår tidning och flera andra medier har avslöjat en lång rad andra namn som är klara för spel i Vimmerby Hockey. Det är namn som klubben ännu inte bekräftat och av olika anledningar lär det dröja en tid innan föreningen officiellt bekräftar dessa värvningar.
Det rör sig bland annat om forwardsen Johan Mörnsjö, Emil Ekholm, Filip Fornåå Svensson och målvakten Pontus Eltonius.
– Jag tycker att läget är under kontroll. Det finns andra namn som säkert kommer tillkomma på den lista du pratar om och det finns en plan för hur vi släpper spelare och ledare. Jag är bra mycket längre fram nu än vid samma tidpunkt förra året. Sedan får vi se hur och när vi släpper vissa spelare som är klara, säger Pelle Johansson.
Hur många platser har du kvar att fylla?
– Jag skulle säga att det är fem spelare till. Det är en målvakt och två av varje på forwards och backar. Dessa fem jobbar jag på att få in.
Vilka spelartyper söker du?
– Någon spets till och spelare lite längre ned i hierarkin också. Det är blandat. Det handlar också om vad som kommer till mig. Sedan handlar det också om hur man ska göra. Det är ännu väldigt tidigt och det är långt kvar tills vi går på is. Det kommer komma namn vad det lider. Man vill inte känna "åh, fan, han skulle jag velat haft plats för" längre fram. Vi har tid på oss kring hockeyettanspelare också, så det kan hända saker åt alla håll och kanter.
Lyfter fram Malmqvist
Av värvningarna hittills lyfter Pelle Johansson själv fram backen från Tranås, Gustaf Malmqvist, som gjorde en match på lån i VH i förra säsongen.
– Det finns definitivt verktyg för att det ska bli bra. Sedan är det skillnad på Hockeyettan och Hockeyallsvenskan vad gäller matchandet, att ta hand om sig själv och komma förberedd. Det är upp till oss ledare att pränta in det, men sådant kommer bli avgörande. Det finns säkert andra namn som tillkommer, men Murray (Alex) ska förstås bli spännande att se. Caderoth (Arvid) är också en intressant spelare. Det är inte jättevanligt att en svensk är lagkapten i en collegeliga, så det är en ledartyp vi får in. Jag tycker vi ser intressanta ut.
Det gör även andra lag. Nykomlingen Troja/Ljungby har lastat på ordentligt hittills och presenterat flera tunga nyförvärv.
– De kör på, det måste man säga. Men de kommer också ha många Hockeyettanspelare. Det är så det blir och det är samma sits för dem som det var för oss förra säsongen. Östersund har ju sin spets, men jag tror att serien kommer vara ganska skiktad även nästa år. Pengaskillnaden är stor och det får man räkna med.
Vimmerby har just nu, enligt uppgifter, endast Pontus Eltonius på målvaktsposten. Claes Endre har tackats av och likaså Robin Christoffersson, som tagit steget till Leksand och SHL.
– Här och nu är han Leksands spelare. Vad som händer i augusti får vi se. Vi har en dialog med Thomas (Johansson) om vad som kommer hända, men här och nu tillhör han Leksand. Vi ska få frågan först om det blir så, men vi får se. Han vill vara där och kriga och försöka ta en spade förstås.
Så en målvakt till ska in?
– Vi söker en målvakt, det gör vi.
Succébacken fick opereras
Succébacken Nathan Staios skadade sig svårt i en av de sista matcherna mot Tingsryds AIF. När han kom hem till Nordamerika igen visade det sig också vara värre än befarat.
– Han behövde opereras i Kanada när han kom hem, men vi har kontakt med agenten kring rehabplanen. Det var en ganska allvarlig skada, men operationen har gått bra. Sedan måste man ta ett beslut kring rehabtiden och sådär.
Vad är prognosen?
– Det är fyra, fem månader innan han kan vara på is.
Men det finns ett intresse?
– Ja, han vill komma hit och bevisa något i Europa. Det var därför han kom hit, sedan blev det sönderhackat för honom, men det är klart att vi skulle vara nyfikna på att se hur det skulle se ut. Inget beslut tas här och nu, utan allt hänger på hur skadan läker för honom.
Vad händer med Modigs?
Vimmerbysonen Markus Modigs avtackades nyligen i norska Frisk Asker. Där gjorde han 17 poäng på 22 matcher. Om han kan bli aktuell för VH vill Pelle Johansson inte kommentera.
– Hans namn har förstås kommit upp. Jag jobbar ganska mycket med hans agent, men jag tror kanske att han vill fortsätta utomlands.
Förs det någon dialog?
– Nej, bara att jag och agenten pratar ändå.
Generellt sett sitter Pelle Johansson ganska still i båten för närvarande.
– Jag känner mig ganska harmonisk, ja. Jag är betydligt lugnare än vid samma tid förra året. Det är inget snack om det.