Senast Special Olympics i fotboll avgjordes i Vimmerby var 2012. I helgen är det dags igen. Spelarna i Vimmerby IF:s Fotboll För Alla är laddade. Inte enbart för att spela fotboll utan också för den gemenskap och glädje som helgen innebär.
– Det roligaste är gemenskapen och att man får träffa nya kompisar, säger Rebecca Wetterqvist, en av spelarna i FFA.
Special Olympics, SM för spelare med funktionsnedsättning, avgörs på Ceosvallen i Vimmerby nu i helgen. Totalt kommer 36 lag till spel i fem olika divisioner. FFA kommer till spel med två lag, ett i division tre och ett i division fyra.
– Totalt har vi 24 spelare i verksamheten, men det är inte alla som vill vara med i matcherna. Det blir ett 20-tal spelare som spelar nu i helgen, säger Budo Ericsson, ordförande i Vimmerby IF och ledare för FFA.
”Vill att vi syns och hörs”
36 lag är tio färre än när Vimmerby IF senast arrangerade Special Olympics.
– De 46 lag som vi hade då är fortfarande rekord, men annars ligger det oftast runt 35-40 lag. Grunden Bois brukar komma med åtta till tio lag, men nu har de valt en turnering i Uddevalla helgen efter istället så med tanke på det är 36 lag bra.
Vad förväntar du dig av helgen?
– Jag vill att vi syns och hörs, att Vimmerbyfolket kommer hit och tittar och förstår värdet i den här typen av verksamhet, säger Budo Ericsson.
Runt 100 funktionärer krävs för att ro Special Olympics i hamn.
– Det är som ett Bullerby Cup i miniatyr, säger Budo Ericsson.
Pendlar från Västervik
I onsdags kväll värmde Fotboll För Alla upp med ett sista träningspass inför turneringen. Vi var på plats för att ta tempen på några av spelarna inför helgens stora begivenhet och i vanlig ordning var det mycket glädje innan, under och efter träningen.
En av spelarna i laget är Västervikskillen Anton Rehnqvist.
– Jag spelade fotboll när jag var yngre, men sen slutade jag. Nu har jag varit med här i några år och tycker att det är kul.
Hur kommer det sig att du spelar i Vimmerby?
– Jag har några kompisar här och tyckte att det skulle vara kul att spela med dem, säger Anton Rehnqvist, som förstås ser fram emot Special Olympics.
– Jag tycker att matcherna och att träffa nytt folk är det roligaste.
”Viktigt att vinna”
En annan spelare i FFA är Niklas Albertsson.
– Jag har spelat mycket innebandy tidigare, men nu har jag slutat med det och spelar fotboll istället. Jag är en fotbollskille, säger Niklas Albertsson med ett brett leende.
Syskonen Rebecca Wetterqvist och Johannes Wetterqvist spelar också i laget.
– Jag har spelat i sju år. Det allra roligaste är gemenskapen. Nu på SM blir det roligt att möta lite nya lag, spela fotboll och träffa lite nya kompisar. Det ska bli jätteroligt, säger Rebecca.
Johannes tycker att resultatet är lite viktigare:
– Det kommer att gå bra, jag tror att vi vinner. För mig är det viktigt att vinna. Det ska bli roligt att spela i helgen.
Special Olympics invigs i Källängsparken på fredag kväll och matcherna börjar sedan spelas på lördagsmorgonen.