Eksjöbon Patrik Revelj kom in i Vimmerby IBK i slutet av april och har hunnit få ett antal månader tillsammans med sitt nya lag.
– Det finns väldigt mycket vilja och kompetens i laget. Spelarna är duktiga, ambitiösa och sköter det seriöst. Vi har drabbats av skador och sjukdomar och det får man räkna med, men just nu ser det ganska positivt ut, säger Patrik Revelj.
Skadeläget, som såg bekymmersamt ut efter genrepet mot IF Ariel, har ljusnat rejält med positiva besked kring Elliot Kronstrand, Elias Andersson och Andreas Hedqvist. Förhoppningen är att även Viggo Mattsson, sjuk i genrepet, ska vara redo för premiären.
– Som det ser ut just nu har vi fullt manskap till fredagens match. Det har inte varit så allvarligt som vi först trodde med skadebilden, säger Patrik Revelj.
"Målet är att vi ska ligga i mitten"
Förra säsongen tog VIBK bara fem segrar och ett kryss. Revelj vill inte sätta någon högtravande målsättning med en trupp som har förändrats mycket, men riktmärket är mitten av tabellen.
– Målet är att vi ska ligga i mitten. Det absoluta målet är att inte ligga nere i botten för kvalspel och vi kan inte sätta en högre målsättning när vi inte vet mer om truppen. Det är en ny trupp och jag är ny tränare. Vi får spela match för match och sedan se hur långt det räcker. Fysiken är bra och hela försäsongen har varit väldigt bra. Kan vi bara hålla oss skadefria, då kan vi ställa ett bra lag på planen. Man ska också ha respekt för att lagen vi möter är duktiga. Spelar man i division 2 finns det spelare som har spelat i både allsvenskan och division 1 och de tillför givetvis sina lag väldigt mycket. Man får spela med det lag man har och göra det bästa av det och sedan får vi se hur vi lägger upp taktiken.
Vad talar för att ni som lag ska kunna göra en bättre säsong och inte hamna i en ny bottenstrid?
– Det är viktigt att vi inleder säsongen med bra matcher. Även om vi kanske åker på stryk någon match handlar det om att det inte blir med många mål utan att det blir med uddamålet och att man får känna att man är med och jagar.
"Vill väldigt gärna leverera"
Samtidigt vill Revelj se ett VIBK som går in i säsongen med en annan tro på vad laget kan åstadkomma.
– Jag har en förhoppning om att det kommer bli en jämn och rolig serie att spela och jag vet att killarna väldigt gärna vill leverera. Det var som en spelare uttryckte det på en träning i veckan: ”Vi kan inte åka iväg en fredag, ta lite extra ledigt från jobbet för att komma iväg och sedan åka och få stryk med 2–10.”
För Revelj handlar det inte bara om resultat utan också om att bryta den negativa känsla som lätt kan uppstå när förlusterna blir många och stora.
– Vi måste ha roligare och en högre målsättning än så och leverera. Det är lite mentalt också. Har man det kämpigt i vissa matcher sätter det sig ganska fort, så det är bara att hoppas att vi får en bra start på säsongen.
Nytt spelsätt implementerat
En stor förändring blir sättet VIBK ska spela på. Revelj vill se ett betydligt offensivare Vimmerby.
– Jag gillar ett offensivt spel. Traditionellt, om jag har förstått det rätt, har Vimmerby spelat ganska defensivt och tagit chanserna som har kommit. Jag vill att vi ska försöka styra, ta oss högt upp i planen och anfalla med hela laget. Vi ska vara långt ifrån vårt eget mål.
Omställningen har inte varit helt enkel för alla spelare i laget.
– Några av spelarna som kommer utifrån har spelat mitt spelsystem tidigare och är lite mer inne i det. De mer rutinerade som har spelat i Vimmerby i några år har haft tuffare att ställa om. Det är klart att det är lite nytänk, men det känns som att vi är på rätt väg.
Nyförvärvet Noah Karlsson, som får bära kaptensbindeln denna säsong, har flyttats ner på backsidan.
– Noah gör ett fantastiskt jobb. Han är en allroundspelare som går att sätta överallt. Han är stor, stark och bolltrygg och tillsammans med Viggo (Mattsson) förstärker han backsidan rejält.
Brorsson är äntligen tillbaka
Ett annat stort glädjeämne är Adrian Brorssons efterlängtade comeback efter ett långt skadeelände.
– Han har utvecklats enormt under den här tiden. I våras spelade han med väst på träning för att han inte skulle få några tacklingar. Nu är han väldigt stark och en tillgång. Han är tekniskt duktig och har bra spelsinne.
Brorsson är helt kvitt sin tidigare skada.
– Han har gått för fullt sedan midsommar. Han har varit extremt duktig på att sköta sin träning under sommaren och har säkert kört fyra-fem egna pass i veckan för att bygga upp styrkan.
Den stora frågan inför säsongen är i stället truppens bredd.
– Vi har en tunn trupp och få spelare att tillgå. Det ska man inte sticka under stolen med. Vi hade behövt ytterligare ett par spelare för att få större stabilitet, framför allt när man vet att sjukdomar och liknande kommer framåt vintern.
Samma premiär som i fjol
På fredag väntar Husqvarna IK på bortaplan i seriepremiären – samma motstånd som VIBK besegrade i premiären förra hösten.
– Det talas mycket om det. Det ska bli roligt och vi åker dit med en positiv känsla.
Att resultaten under försäsongen varit svaga bekymrar inte Revelj nämnvärt.
– Nej, nej. Vi såg cupen enbart som träning för att kunna spela ihop oss. Sedan hade vi otur med skador och sjukdomar, men vi struntar helt i resultaten. Vi hade ett snack om det på en träning i veckan och som Ricky (Svaxholm) sa: ”Det är nu det börjar. Det andra är passé.”