Jag ser ljuset, sa Jonatan. Efter ett år av nedläggningsdebatt, turbulens, käbbel, domedagsprofetior och unikt het debatt kan vi säga samma sak om Vimmerby.
Beskedet om noll HVB-dygn var det bästa Vimmerby kommun kunde få.
HVB-placeringarna har varit Vimmerby kommuns sorgebarn under många år. Det är lätt att prata om siffror och kostnader, det är lätt att ifrågasätta HVB-branschens avkastning – men bakom varje HVB-dygn finns en människa vars livssituation är så allvarlig att personen måste placeras på institution. Kanske att föräldrarna dricker för mycket, kanske att livet är lika hopplöst som E4:an en novembernatt, kanske att hjärnan är kaos.
Bakom varje placering finns en människa som mår så dåligt eller har det så svårt att kommunen måste ta den sista utvägen.
Det är lika mycket en tragedi för den enskilde som ett misslyckande för samhället.
Tretton placerade som mest
2013 hade Vimmerby kommun i snitt cirka åtta barn placerade på HVB-hem och 2 726 HVB-dygn totalt. Som mest har Vimmerby haft 13 barn placerade på institution. Under 2014 minskade HVB-dygnen till 1 417 och utvecklingen har fortsatt. Nu har Vimmerby inte en enda placering.
Det är en enorm förändring på kort tid. Främst är det förstås glädjande för individerna, vars liv förbättrats eller som fått en plats på ett familjehem i kommunen.
För Vimmerby kommun är det ett besked från himmelen sänt. Jag tror inte att något besked hade kunnat vara av större betydelse.
Anledning är förstås att HVB-hem är dyrt. Svindyrt. Enligt en rapport från socialförvaltningen från januari 2014 låg snittet på 4 500 kronor per dygn. Kommunens dyraste placering kostade 7 000 kronor. Per dag.
19 miljoner dyrare
HVB-placeringar har ensamt varit den största orsaken till socialnämndens sanslösa underskott (100 miljoner på fyra år). Tillsammans med en undermålig budget 2014-2015 och investeringstakt i rekordfart är det också den största orsaken till kommunens ekonomiska kris.
Kostnaderna för Individ- och familjeomsorgen 2013 var 19 miljoner högre än i jämförbara kommuner, enligt SKL. Ska Vimmerby kommuns ekonomi kunna repa sig måste kommunen få kontroll på socialnämndens ekonomi. Det måste bli ett stopp på budgeterade önskedrömmar, de höga placeringstalen 2013-2014 måste analyseras och det förebyggande arbetet förbättras.
Jag tror inte att lösningen för mer välmående barn och ungdomar är att ge många av dem längre arbetsdagar (utan att vara säker på hur mycket pengar de sparar) eller mindre fritidsaktiviteter – men förebyggande arbete är komplext och kan inte bara vara det offentligas ansvar.
Ett mörkt år på väg mot sitt slut
På måndags klubbas en budget för 2016 som på flera sätt kommer att förändra Vimmerby kommun. Det finns mängder med anledningar att vara pessimistisk, och visst måste man verkligen anstränga sig för att se ljuset.
Ändå: kommunen går med överskott 2015, inga barn är placerade på HVB-hem och Vimmerby har fortfarande många faktorer som andra landsbygdskommuner bara kan drömma om. Ett mörkt år är på väg mot sitt slut.
Jag vet inte om det är ljuset vi ser framför oss. Men jag är säker på att vi ser något ljusare.