Under fem späckade dagar deltog elva riksdagsledamöter från fyra partier (M, KD, SD och MP) på en resa i Indien genomförd av riksdagens svensk-tibetanska parlamentariska vänskapsförening. Resan finansierades av varje ledamots enskilda stipendium för studieresor.
Merparten av resan spenderades i Dharamsala i samtal med tibetanska exilregeringen, parlamentariker och representanter för civilsamhället. Därtill en audiens med självaste Dalai Lama.
Marie Nicholson, moderat riksdagsledamot från Kalmar, fram till nyligen bosatt i Vimmerby, var en av de elva som var med på resan. Hon kom hem till Sverige igår, full av intryck från det fem dagar långa programmet i Indien – i synnerhet mötet med Dalai Lama.
"Kommer alltid bära med mig"
– Att få sitta och samtala med en människa som genom sitt långa liv inspirerat så många miljoner människor, det var verkligen ett möte jag alltid kommer bära med mig. Hans hela person lyste av ödmjukhet, humor och vänlighet, berättar Marie Nicholson.
– His Holiness Dalai Lama talade bland annat om religiös tolerans, om att lära av och lyssna på varandra samt att leva altruistiskt. Varvat med kloka ord fyllda av kärlek till hela mänskligheten manade han på oss att inte glömma att äta lite kakor medan vi satt där. Det var ett möte fyllt av både skratt och eftertanke.
Starka berättelser
Lika viktigt tycker Marie Nicholson att det var att få till sig alla de starka berättelser om vad som pågår inne i Tibet.
– Alla tecken pekar på att Kinas ledning arbetar för att krossa det tibetanska folket. Barn tas ifrån sina föräldrar och sätts i internatskolor där de inte får tala sitt språk eller utöva sin kultur, säger Marie Nicholson.
– Tibetanernas traditionella nomadiska livsstil stoppas genom att deklarera stora områden naturreservat där boskapsdjur inte längre kan beta. Resultatet blir social misär inom gruppen och tilliten mellan barn och föräldrar, vänner och familj slås sönder. Rapporter om påtvingade DNA-test för alla tibetaner ökar oron för framtiden.
Vädjan från gråtande politiker
Samtidigt uppges Kinas ledning ha stängt gränsen och ökat på den militära närvaron i området. Där tidigare tusentals flyktingar korsade gränsen ska nu knappt en handfull om året komma över.
– I samband med besöket fick vi lyssna till en ung politiker som i fyraårsåldern hade tvingats fly över bergen men lämnat föräldrar och syskon kvar utan någon kontakt sedan dess. Med tårarna rullande nerför kinderna vädjade han till oss att berätta för omvärlden vad som händer i Tibet. ”Det var barnen som var vårt folks hopp för framtiden. Nu tvingas de assimilera sig istället för att få vara stolta Tibetaner”, sa han, berättar Marie Nicholson.
Stärkta relationer med Indien
Resan avslutades i New Delhi med ett helt annat tema.
– Besök på parlamentet och samtal med ledande politiker, akademiker, thinktanks och journalister lämnade ett genomgående intryck av ett Indien som utvecklas i rasande takt. Vi kommer onekligen att se ett ökat samarbete och handel mellan Sverige och Indien, så delegationens artighetsbesök var ett steg i att stärka relationerna, berättar Nicholson.
Delegationen med riksdagsledamöter kommer nu på olika sätt fortsätta arbetet med att hjälpa och uppmärksamma tibetanernas situation.
Med på resan från Kalmar län var även Vimmerbypolitikern Gudrun Brunegård (KD).