Vid flera tillfällen under 2025 har vår tidning rapporterat om Hultsfreds FK:s planer på en fotbollscup för barn och ungdomar under Kristi himmelfärdshelgen. Solkulla Cup är namnet på HFK:s nya fotbollscup och premiärturneringen har lockat över 70 lag.
Michael Larsen vittnar om att intresset för cupen har varit stort, framför allt under första speldagen (torsdagen).
– Det är helt fantastiskt. Det var så att man fick nypa sig i armen under gårdagen. Jag skulle tippa på att det var mellan 2 000 och 2 500 människor på cupen i går. Vi hade väldigt mycket försäljning och alltihop tog slut. Många var lediga och det var fint väder så man kunde spendera många timmar här nere på Knektavallen, säger Michael Larsen.
Det är första gången som Hultsfreds FK står vård för en fotbollscup av den här digniteten.
– Det är klart att det var lite nervöst på förhand. Har man tänkt på allt? Har man koll på allt? Vi känner att vi har lyckats bra med alla kringaktiviteter med traktorrace, såpvatten och hinderbana. Det har hela tiden funnits något för barnen att göra och det har varit grymt kul att se så många barn och ungdomar spela fotboll.
Från tre till två speldagar
Den initiala tanken med att cupen skulle hålla på i tre dagar, från torsdag till lördag, fick man revidera till två speldagar från arrangörshåll.
– Vi har bantat ner antalet speldagar från tre till två dagar och tryckt ihop det lite grann. Det är några årskullar vi har fått slå ihop och det har varit svårt att få ihop lag till några årskullar.
Det har spelats fotboll på sjumanna, femmanna och tremanna på Knektavallen under de två senaste dagarna.
– I går, när de allra yngsta spelade tre mot tre, drog det så jäkla mycket folk med föräldrar, syskon och mor- och farföräldrar. I dag är det lite mer sjumannaplaner samtidigt som vi fortfarande har igång fem mot fem. Som jag sa tidigare var det någonstans mellan 2000 och 2 500 människor i går. I dag är det lite mindre och jag tror att det är kopplat till det osäkra vädret som var på morgonen plus att en del jobbar.
Majoriteten av lagen kommer från arrangörsklubben Hultsfreds FK.
– Jag skulle tippa på att vi kommer till spel med 25 lag. Vi har med minst ett lag i varje ålderskategori och två i de flesta ålderskategorierna. Vi hade fokus på att få ihop 50 lag utifrån.
De andra deltagande lagen kommer från närområdet, bland annat Målilla, Virserum, Vetlanda, Oskarshamn, Vimmerby, Västervik och Kisa.
– Vi la extra stort fokus på lokala lag, då vet vi att man får med sig mycket nära och kära.
Ny cup nästa år
Michael Larsen ångrar sig inte en sekund att han var med och startade fotbollscupen.
– Det är så jäkla kul att vi tog tag i det. När jag gick hem med träningsvärk i benen i går så tänkte jag ”varför har vi inte gjort det tidigare?”. Det är något som vi alla arrangörer har gått runt och tänkt på. Det är klart att man får blodad tand till att fortsätta nästa år.
Är det redan bestämt att det blir en ny cup nästa år?
– Ja, det har vi bestämt oss för.
Hultsfreds FK har fått ett uppsving efter coronapandemin och har många ungdomar som spelar fotboll och många föräldrar som är drivna för att vara med och driva föreningen framåt. Michael Larsen hyllar alla som har varit med och gjort cupen möjlig.
– Utan alla ideella krafter hade det inte varit möjligt att göra detta. Det är fantastiskt bra uppslutning från alla lag och deras föräldrar, annars hade det inte gått. Vi har dessutom flera sponsorer som har stöttat och utan dem hade det inte heller varit möjligt. Vi är glada och stolta för att det har varit så lyckat.